Ang mga nakakahawang kondisyon ay sanhi ng pag-atake at paglaganap ng mga mikroorganismo tulad ng bakterya, mga virus, at mga parasito na hindi nagmumula sa katawan. Ang impeksiyon ay maaaring mangyari sa isang bahagi lamang ng katawan o maaari itong kumalat sa pamamagitan ng dugo upang ito ay maging pangkalahatan.